Phillips a été fondé à Londres en 1796 par Harry Phillips, alors très proche de James Christie. Dès sa première année, les ventes aux enchères ont été un succès en incluant des biens appartenant à Marie Antoinette, Beau Brummel ou Napoleon Bonaparte. Depuis cette entreprise n’a cessé d’évoluer, ayant même un temps appartenuà Bernard Arnault, le pape du Luxe dans le monde, au travers de la holding LVMH (Louis Vuitton Moet Hennessey), pour devenir l’une des actrices majeures des ventes prestigieuses du luxe dans le monde.