Le village perché de Roussillon, entre Gordes et le Luberon
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Le beau village perché de Roussillon est situé dans la vallée du Luberon, entre Joucas et Saint-Saturnin-lès-Apt au nord, Gordes et Goult à l'ouest, Gargas à l'est, et Bonnieux au sud. Le village dont les façades sont enduites de divers tons d'ocre domine la vallée sur son piton rocheux dont l'ocre rouge intense contraste avec le vert de la végétation.
C'est grâce à la richesse naturelle du sol, l'ocre, que l'activité économique de la commune se développa. Tout le village se trouve sur un gisement d'ocre qui s'étend aussi aux alentours jusqu'au villages de Gargas et Rustrel (où le colorado provençal fait pendant au sentier des ocres de Roussillon). De nombreuses carrières entourent le village et à la sortie, l'ancienne usine Mathieu a été reconvertie en Conservatoire des Ocres, dédié à l'utilisation théorique et pratique des pigments naturels des ocres de Roussillon.
Histoire de Roussillon
Au XVIIIème siècle, La demande de teinture pour tissus augmente favorisant ainsi la production d'ocre.
Au XXème siècle, la découverte de gisement plus intéressants et l'utilisation de pigments chimiques ralentissent puis stoppent l 'extraction des ocres. Les mines ferment.
A partir des années 80, le tourisme se développe. L'ocre n'est plus extraite sur la commune, mais son sentier des ocres, qui part du village attire des milliers de touristes chaque été. Le sentier, aménagé et balisé, serpente entre les cheminées des fées, colonnes provoquées par l'érosion, jusqu'à la chaussée des géants et les parois des falaises exclusivement constituées d'ocres dont les couleurs passent du violet au rouge, de l'orange au jaune dans un feu d'artifice de couleurs chaudes.
De nos jours
Les ruelles sinueuses du village, bordées de galeries d'art, de boutiques et de jolies maisons anciennes conduisent au sommet, à l'église du XVIIème siècle et au promontoire qui offre un superbe panorama à presque 360°.
Le marché se tient le jeudi matin au centre du village.
Roussillon est classifié un des plus beaux villages de France et plusieurs parkings autour évitent une trop grande circulation.
